東中野・紹介制の名店「美輪」厳選素材の真価を味わう日本料理店

東中野の静かな一角にお店を構える日本料理店「美輪（みわ）」。お店の雰囲気、料理の内容、料金の目安に加え、紹介制というこの店ならではの在り方についても、実際に訪れた印象を交えながらご紹介します。

素材にこだわった絶品料理を頂ける完全紹介制のお店

美輪(みわ)は、東中野にある日本料理、和食のお店です。JR東中野駅東口改札を出た後、北側（改札を出て左側）の階段を下り、テクニカルカレッジという専門学校まで進み、専門学校手前の左に曲がる細い道を行った先に美輪はあります。

お店の場所（アクセス）

東中野駅の西口・東口のいずれからもおよそ徒歩で2,3分ほどで到着できる場所にありますが、こちらは東口改札を出て左側にある階段を降りたところ。

進んでいくとテクニカルカレッジ（専門学校）あるので、そのわき道を入っていきます。大きな通り沿いにあるわけではなく、一本入った道の先にポツンと店を構えているため少しわかりづらいかもしれません。

行き方を紹介しておいてなんですが、一見さんお断りの紹介制のお店なので、くれぐれも一か八かでお店に突撃するようなことは控えてください。

一見さんはお断り

日曜・祝日が定休日で、18時から23時までの営業ですが、紹介制のお店ですので初めて行く際は、一度足を運んだ方に連れて行ってもらう必要があります。東中野に住んでいたり、働いていたり、東中野の飲食店に通っていれば美輪のことを知っている人に巡り合えるかもしれませんが、なかなかハードルは高いでしょう。

店内は、１階にカウンターが８席ほどあり、２階には10名以上の団体でも入れる座敷がありますが基本的には１階での利用となっています。カウンターの前にはお惣菜などの料理が並んでおり、食べたいものを選ぶとその都度取り分けてくれます。

気の良い大将と近い距離で楽しい話を聞きながらおいしい料理を頂ける素晴らしい空間。一見お断りのお店のため常連さんが多く、変なお客さんがいないのも美輪の魅力の１つでしょう。日本各地の遠方や海外から美輪の噂を聞きつけ訪れるお客さんもいるようです。

大将のお話によれば、過去には食い逃げなどの迷惑行為に悩まされたこともあり、ほかにも店を続けていくうえでさまざまな苦労があったそうです。そうした背景があってこそ、店と空間を守るために、一見さんお断りという形を取るようになったのでしょう。

席数が少ないこともあり、ふらっと立ち寄って入れるかはわからないため、行く際には予約してからいくようになります。

一度でも行ける機会があれば、大将によほど嫌われない限りお店の名刺をいただけます。こちらの名刺さえゲットしていれば、すでに訪れたことがある証となるため、次回の来店の際に提示すると良いでしょう。

電話で予約する際は、連れて行ってくれた人の名前を伝えるか、前回行ったときにこのようなお話をしました、などと一言伝えれば予約がしやすいかと思います。

メニュー

美輪のメニューは、旬の野菜や魚介を使っており、素材も厳選されているので仕入れによって日々内容が変わるという内容になっています。

よってメニュー表などはなく、カウンターに並んだ大皿から1品ずつ選ぶか、大将に尋ねるかといった具合です。

ハバネロめかぶや、海老とたまねぎのサラダ、イカのワタ煮、タコのから揚げや魚介と鶏のフライ、アワビステーキと天然もののみで提供されるお刺身、えびしんじょう、イカ団子、お店名物のガーリックライスなど、行くたびにどのメニューにしようか迷ってしまうような多種多様な内容の料理が出されます。

お酒の種類も日本酒をはじめ、焼酎・ビール・各種サワーなどあり、ボトルキープもあるので初めて行く際は、ボトルキープをして名前を憶えてもらうこともありかもしれません。

メニューは時価ですが、お会計の際の金額を伝えられた時にはこんなに安くしてもらっていいのかと言う値段に驚くことでしょう。

実際、これが都内の一等地にあるお店だったなら、倍どころか何倍もの価格になっていてもまったく不思議ではありません。東中野という落ち着いた街の、ひっそりとした場所で暖簾を守っているからこそ実現できている価格なのか？とにかく良心的です。

ここまでの料理をこの値段で出し続けている背景には、並大抵ではない企業努力と、大将の心意気があるのだと感じずにはいられません。

実食レビュー

美輪さんで注文したメニューをランダムで紹介します。

• 海老と玉ねぎのサラダ
• イカのワタ煮
• 鶏とホタテ、海老のフライ
• 刺身盛り合わせ
• アワビステーキ
• ガーリックライス

などなど。前述のとおりメニュー表はなく、都度ラインナップも変わるため、どんな食材や料理に出会えるかはその時々のお楽しみです。

海老と玉ねぎのサラダは、さっぱりとしていて、素材の美味しさを食べる人に感じてもらえるように最低限の味付けになっています。美輪の料理全般に言えることかもしれませんが、素材本来の味を楽しんでもらえるような料理になっています。

イカのワタ煮は、弾力のあるスルメイカの歯ごたえとワタのうまみが感じられてお酒に特に合う一品です。濃厚だけれど味付けがくどくないのですっきりと味わえます。

フライには特製のソースが用意されていて、よだれ鶏にかける風合いに似ていました。ホタテ・エビのフライ共に美味しいのですが特に驚いたのは鶏のフライで、通常なら火を入れすぎて肉が硬くなったりぱさぱさしてしまうところ、フライにしてもジューシーな食感と味が感じられて絶品。

店主さんが「養殖は使わない」と教えてくれた天然の刺身の盛り合わせは、マグロ・タイ・ボタン海老ともに活きが良くおろしたてのワサビと共に頂くと、高級旅館の夕食を食べている気分で食の席が盛り上がりました。

アワビステーキは肝の部分と身の部分両方楽しめ、弾力のあるアワビを肝から取った特製のソースで頂けます。この一皿だけでも違うお店なら相当な価格がするところを美輪ならリーズナブルに頂戴することができます。

美輪に来た人のほとんどの方が食べられるガーリックライスは、まさにパラパラに炒められていて、金ゴマの食感とご飯が合わさって、これまで食べたことのない美味しいものを頂いていると感じる一品です。

和食のお店でガーリックライス？と食べてみるまでは他に名物になるような美味しい食事が多いだろうと思うかもしれませんが、ガーリックライスは名物の名がぴったりの必ず食べたほうがいい一品です。

お刺身の盛り合わせ。ネタが旨いのは当然ですが、ワサビにもこだわりがあり美味しいんです。刺身の美味しさを支えるツマにも仕事の丁寧さがうかがえます。

こちらは鶏肉のガーリックステーキ。とても香ばしく食べ応えのある一品です。

鮪（マグロ）の赤身とトロ。鮪（マグロ）の赤身とトロ。やっぱり美輪さんの刺身は旨い。

こちらはぷっくらとしたアジ一尾まるまる使った刺身。とても贅沢です。

こちらは四国産のトマトでブドウのようなフルーティーな味わい。こんな美味しいトマトを食べたのははじめてというくらいインパクトがありました。

銀鱈（ギンダラ）の西京焼き。

そこそこ良い割烹のお店などにも行く機会がありますが、それらのお店よりも美輪の西京焼きが一番に感じます。

厚揚げやガーリックのあんかけ。

巻貝。ようじで中身をほじくりだしていただきます。最高のつまみです。

揚げ茄子。一見地味ですが、見た目を裏切る美味しさです。こんなにサクサクした揚げ茄子ははじめてです。

タコの頭の串焼き。塩コショウでパンチ効いた味付けです。レモンをかけると酸味が加わり一層うま味が増します。

自家製の鮭とば。うますぎてずっと食べてしまうやつですね。抜け出せなくなります。

テイクアウトもできる

ガーリックライスは食べきれなければタッパーにいれてもらい、持ち帰ることも可能です。むしろ、テイクアウト用に注文したりもできます。

テイクアウトしたガーリックライスは、すぐに食べなくても冷凍しておけばリゾットにして食べれます。

美輪に行った際は是非ともガーリックライスをテイクアウトしてお試しあれ。

ガーリックライス以外にも、生もの以外はテイクアウトが可能です。

料理の先にあるもの

東中野でお店をはじめてから、移転も含め50年ほどの歴史がある老舗のお店。気さくに話せる大将と女将さんと絶品料理を求めて日本各地、海外からも長年通い続けるお客さんが多いのも、美輪さんの魅力です。

混雑時には難しいですが、お店が落ち着いている時には、大将のお話をゆっくり聞けることもあります。詳しくは控えますが、美輪さんが現在の場所で暖簾を守り続けるまでには、決して平坦ではない長い道のりがありました。

一見さんお断りという決まりひとつをとっても、そこにはこのお店が大切に守ってきたものと、深い事情が静かに息づいています。

多くの苦労を乗り越え、それでもお店を続けてきたこと。目先の利益だけではなく、料理や人とのつながりを大切にしてきたこと。その積み重ねがあるからこそ、美輪にはただ“美味しい”だけでは終わらない、どこか心に残る特別な空間があるのだと感じます。

一度訪れたら、きっとまた足を運びたくなるお店です。もし美輪に行く機会がありましたら、ぜひお腹を空かせて入店し、その味と空間を存分に味わってみてください。

お店情報

• 住所 東京都中野区東中野4-2-9
• アクセス JR東中野駅西口から徒歩4分ほど
• 電話番号 03-3364-1308
• 定休日 日曜日・祝日
• 営業時間 18:00～23:00
• 平均予算 7,000円～
• 決済方法 現金
• 予約の可否 予約可能
• 喫煙の可否 全席禁煙